Σημαντικός Βρετανός σκηνοθέτης αναλαμβάνει να μεταφέρει στη μεγάλη οθόνη τα απομνημονεύματα ενός βετεράνου του Βιετνάμ. Στην ταινία πρωταγωνιστούν: ο Ταγκ Σπίντμαν, σταρ των περιπετειών δράσης, ο οποίος όμως είναι στα κάτω του, ιδίως μετά την τεράστια αποτυχία της ταινία «Simple Jack» όπου, με στόχο να τον παραδεχτούν και ως σοβαρό ηθοποιό, υποδύθηκε έναν καθυστερημένο. Ο Κερκ Λάζαρους, ηθοποιός της Μεθόδου από την Αυστραλία, με μπόλικα βραβεία και Όσκαρ ο οποίος για να υποδυθεί τον μαύρο στην ταινία, έκανε μια δύσκολη επέμβαση κι έγινε μαύρος, όχι δηλαδή μέσω μακιγιάζ αλλά αλλάζοντας το χρώμα του δέρματός του! Ο Τζεφ Πορτνόι είναι ο χοντρούλης της παρέας, με ειδικότητα στις κωμωδίες με κλανιές, ο οποίος είναι εθισμένος στην ηρωίνη. Και το βασικό καστ κλείνουν ο αφροαμερικάνος Άλπα Τσίνο (!) και ο «νέρντι» Κέβιν Σαντάνσκι. Όμως, ήδη από την πρώτη εβδομάδα γυρισμάτων, η παραγωγή βρίσκεται δυο μήνες πίσω! Κι όταν λόγω παρεξήγησης η πιο φαντασμαγορική σκηνή της ταινίας δεν καταγράφεται στις κάμερες (οπότε, οι δημοσιογράφοι χαρακτηρίζουν το φιλμ ως «την πιο ακριβή ταινία που δεν γυρίστηκε ποτέ), ο σκηνοθέτης, παρακινούμενος από τον συγγραφέα του βιβλίου, αποφασίζει να στείλει τους κακομαθημένους ηθοποιούς του μέσα στη ζούγκλα του Βιετνάμ και να γυρίσει εκεί την ταινία, μέσα από κρυμμένες κάμερες, αναγκάζοντάς τους να πάρουν μια γεύση από το τι πραγματικά συνέβαινε τότε εκεί. Ο σκηνοθέτης θα σκοτωθεί από νάρκη και οι ηθοποιοί θα παλέψουν εναντίον συμμορίας εμπόρων ναρκωτικών: οι μεν πρώτοι θα νομίσουν ότι απλά γυρίζουν την ταινία, οι δε δεύτεροι ότι αντιμετωπίζουν κομάντο της δίωξης ναρκωτικών