Ο ποιητής και μυθιστοριογραφος, Ρεϊνάλτο Αρένας, γεννημένος μέσα στη φτώχια και μεγαλωμένος στην απόλυτη ελευθερία της αγροτικής Κούβας του 1940. Σαν καλιτέχνης, στα χρόνια της Επανάστασης του Κάστρο, αρχικά, βραβεύεται για το έργο του και στη συνέχεια, γνωρίζει τη φρίκη που τον οδηγεί στην πολιτική και κοινωνική απομόνωση μέσα στην ίδια του την πατρίδα. Φυλακίζεται σαν κοινός εγκληματίας και επιβιώνει με την πένα του. Αυτοεξορίζεται στις Η.Π.Α, όπου βρίσκει αποδοχή στο έργο του και τις ανθρώπινες επιλογές του, αλλά δεν βρίσκει τίποτα που να μοιάζει με την ελευθερία που ονειρεύοταν