Η Άλις είναι σαράντα χρόνων και δουλεύει σαν μανικιουρίστα σε κομμωτήριο. Μένει σ’ ένα διαμέρισμα στα προάστια του Σάο Πάολο με την μητέρα της, την ντόνα Τζασίρα, τον άντρα της και τους τρεις γιους της. Ο μεγαλύτερος γιος, ο Λούκας, είναι ένας συντηρητικός νεαρός από κούνια. Είναι μόνιμος στο στρατό και ονειρεύεται να γίνει λοχαγός. Ο μεσαίος γιος, ο Εντίνιο, είναι ο αγαπημένος εγγονός της γιαγιάς αν και δεν συμμερίζεται την εμμονή του για την αγορά ενός ζευγαριού αθλητικών παπουτσιών κι ενός γουόκμαν. Ο μικρότερος, ο Ζούνιορ, είναι ένας εύθραυστος έφηβος που αγαπάει υπερβολικά την μητέρα του Άλις. Το πρότυπό του είναι ο Λούκας και όπως οι περισσότεροι σ’ αυτή την ηλικία, βασανίζεται από το ξύπνημα της σεξουαλικότητάς του. Ύστερα από είκοσι χρόνια γάμου, για την Άλις και τον άντρα της υπάρχουν ελάχιστα περιθώρια συμφιλίωσης. Ο άντρας του σπιτιού διατηρεί σχέσεις με σχεδόν ανήλικα κορίτσια, ενώ η Άλις προσποιείται ότι δεν βλέπει. Κάποια στιγμή συναντά τον εφηβικό της φίλο και αρχίζει ξανά ένα ειδύλλιο, ενώ παράλληλα γεννιούνται μέσα της όνειρα για ένα καλύτερο και πιο ασφαλές μέλλον. Ακόμη μια φορά δημιουργεί ψευδαισθήσεις, που θα την οδηγήσουν στο πουθενά