Νέα Υόρκη, 1961. Στην κορύφωση του Ψυχρού Πολέμου, ο Hammarskjöld (Persbrandt) βρίσκεται στην κορυφή της δύναμής του, υπηρετώντας τον έβδομο χρόνο του ως Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών. Μετά την αποαποικιοποίηση, αναλαμβάνει να φέρει την ειρήνη στις αφρικανικές χώρες, εμποδίζοντας σχέδια ισχυρών επιχειρηματιών και παγκόσμιων ηγετών να προωθήσουν τους πόρους εκμετάλλευσης τους. Όμως, όταν ο παλιός του φίλος Πήτερ εμφανίζεται στη Νέα Υόρκη, αρχίζει να αμφισβητεί την επιμονή του στη δουλειά και το όραμά του. Όταν οι ειρηνευτές του ΟΗΕ σκοτώνονται σε ανοιχτή μάχη στο Κονγκό, ο Hammarskjöld αποφασίζει να επιβάλει την ειρήνη με νέα μέτρα και οδηγεί τα στρατεύματα του ΟΗΕ στην πρώτη τους επιχείρηση εν καιρώ πολέμου. Αν και γνωρίζει ότι οι εχθροί του μπορεί να επιβουλεύονται εναντίον του, επιβιβάζεται σε ένα αεροπλάνο σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να διαπραγματευτεί μια κατάπαυση του πυρός