Κατά τη διάρκεια της επιδημίας της βουβωνικής πανώλης στη μαγευτική Σεβίλλη του 1597, ο Ματέο, ένας πρώην στρατιώτη, επιστρέφει-τιμώντας το λόγο του – για να βρει και βοηθήσει τον γιο του νεκρού φίλου του . Προηγουμένως, ο Ματέο είχε αναγκαστεί να εγκαταλείψει την πόλη για να σώσει τη ζωή του, έχοντας καταδικαστεί σε θάνατο από την Ιερά Εξέταση για την εκτύπωση απαγορευμένων βιβλίων. Πριν μπορέσει να ολοκληρώσει την αποστολή του, ο Mateo συνελήφθη από τους Ιεροεξεταστές, οι οποίοι υποσχέθηκαν να του χαρίσουν τη ζωή, ζητώντας σε αντάλλαγμα την επίλυση μιας σειράς «διαβολικών» εγκλημάτων που διαπράχθηκαν στη Σεβίλλη