Ένα νεαρό ζευγάρι ανακαλύπτει στη σοφίτα πάνω από το διαμέρισμα όπου έχει μόλις μετακομίσει, το πτώμα μιας τριαντάχρονης γυναίκας. Το θύμα, η Μελίσα Γιονγκ, έχει εξαφανιστεί εδώ και δύο χρόνια αλλά ποτέ δεν είχε δηλωθεί από κανέναν, ως αγνοούμενη. Ο επιθεωρητής της αστυνομίας, Λεν Χάρπερ, ο οποίος συνταξιοδοτείται εκείνες τις μέρες, αναλαμβάνει την εξιχνίαση του εγκλήματος. Όλοι οι ένοικοι του κτιρίου δηλώνουν πως δεν γνώριζαν πολύ καλά το θύμα και πίστευαν ότι είχε μετακομίσει. Ο Λεν βρίσκει τη συμπεριφορά τους ύποπτη, υποψιάζεται πως όλοι κάτι κρύβουν και ότι ο δολοφόνος της άτυχης γυναίκας κρύβεται ανάμεσά τους. Μετά τη συνταξιοδότησή του, η αστυνομία δεν δείχνει ιδιαίτερο ζήλο για την υπόθεση, πιστεύοντας πως μάλλον πρόκειται περί αυτοκτονίας ενός μοναχικού ατόμου, χωρίς συγγενείς και φίλους, εφόσον κανείς δεν την αναζήτησε για δύο χρόνια. Προσπαθώντας να καλύψει τη μοναξιά του και μη μπορώντας να ανεχτεί την αδιαφορία των ενοίκων της πολυκατοικίας και γενικά της κοινωνίας, αποφασίζει να συνεχίσει να ερευνά την υπόθεση ως ιδιώτης, με απρόσμενα και ανατρεπτικά αποτελέσματα