Ο Χέλμερ, ένας μοναχικός πενηντάρης αγρότης, ζει στην ολλανδική ύπαιθρο με τον ηλικιωμένο, κατάκοιτο πατέρα του. Τη ρουτίνα των αγροτικών εργασιών σπάνε οι επισκέψεις του Γιόχαν, ενός συνομήλικού του άνδρα που μαζεύει το γάλα και για τον οποίο ο Χέλμερ τρέφει κρυφά αισθήματα. Μια μέρα, ο Χέλμερ αποφασίζει να ανακαινίσει το σπίτι. Αγοράζει διπλό κρεβάτι και μεταφέρει τον πατέρα του στον πάνω όροφο. Η ζωή του αποκτά ακόμα μεγαλύτερο νόημα όταν ένα αγροτόπαιδο, ο έφηβος Χενκ, έρχεται να τον βοηθήσει στις δουλειές της φάρμας.