Παρίσι. Εδώ και πολλούς μήνες, μια συμμορία ληστών ενεργεί ανενόχλητη και με εξαιρετική βία. Ο αρχηγός της Αστυνομίας, Ρομπέρ Μανσίνι (Αντρέ Ντισολιέ) είναι ξεκάθαρος με τους δυο υπαστυνόμους του, Λεό Βρενκς (Ντανιέλ Οτέιγ), αρχηγό της Μονάδας Παρέμβασης (BRI) και τον Ντενί Κλάιν (Ζεράρ Ντεπαρντιέ), αρχηγό της Μονάδας Αντιμετώπισης Ληστειών (BRB): Aυτός που θα συλλάβει τη συμμορία θα γίνει ο διάδοχός του στο Αρχηγείο της Αστυνομίας. Η μάχη αρχίζει ανάμεσα στους δύο αστυνομικούς, που κάποτε ήταν φίλοι, αλλά που τώρα τους χωρίζουν τα πάντα. Οι ζωές τους, οι μέθοδοί τους, οι ομάδες τους και μια γυναίκα, η Καμίλ Βρενκς (Βαλέρια Γκολίνο).