Ο Μπρούνο είναι είκοσι ετών. Η Σόνια, δεκαοχτώ. Ζουν στο Σερέν, βιομηχανική πόλη στο ανατολικό Βέλγιο, όπου κυριαρχεί το κρύο και το γκρίζο. Επιβιώνουν και τα βγάζουν πέρα με το επίδομα της Σόνια και με όσα κλέβει ο Μπρούνο και τα παιδιά της συμμορίας του. Μια ζωή λίγο πριν τον πάτο. Την κατάσταση δυσκολεύει η γέννηση του παιδιού τους, του Τζίμι. Η Σόνια, μόλις βγαίνει από το νοσοκομείο, διαπιστώνει πως ο Μπρούνο, που πάντα χρειάζεται λεφτά, έχει επινοικιάσει το διαμέρισμά τους σε παντελώς άγνωστους! Καταφεύγουν λοιπόν στο λιμάνι, όπου προσπαθούν να ζεσταθούν μέσα στην υγρασία. Ο Μπρούνο, εντελώς ανεύθυνος και χωρίς πατρικό φίλτρο, παίρνει μια άθλια απόφαση: να πουλήσει το νεογέννητο παιδί του ώστε να εξασφαλίσει χρήματα που τόσο πολύ χρειάζεται! Δεν θα μπορέσει, όμως, να αντιμετωπίσει τις συνέπειες των πράξεών του, κάτι που η Σόνια δε θα μπορέσει να του συγχωρήσει ποτέ. Μετανιωμένος, ο Μπρούνο θα προσπαθήσει να διορθώσει τα πράγματα. Να βρει το παιδί του και να το διεκδικήσει εκ νέου. Θα καταφέρει να προλάβει την τραγωδία; Θα μπορέσει να τους χαμογελάσει για λίγο η ζωή;